O espanhol Héctor Guerra (Liberty Seguros) venceu a terceira etapa do Troféu Joaquim Agostinho e recuperou a camisola amarela. Celestino Pinho (LA-Paredes Rota dos Móveis) foi o segundo e David Blanco (Palmeiras Resort-Prio-Tavira) o terceiro. Tiago Machado (Madeinox-Boavista) foi apenas o sétimo a cortar a linha, e, devido às bonificações, perdeu a primeira posição da geral, estando agora na segunda posição, a 6 segundos de Héctor Guerra. João Cabreira (CC Loulé-Louletano-Aquashow) é o terceiro da geral, a 15 segundos da camisola amarela.
Esta etapa, a mais longa da prova - 181,4 quilómetros de Manique do Intendente para o Vimeiro -, foi um concerto de uma nota só: Madeinox-Boavista no controlo do pelotão, vigiando à distância uma fuga na qual Bruno Pinto (Barbot-Siper) ganhou todas as metas volantes e conseguiu sagrar-se virtual vencedor desta classificação. Na fuga seguia outro corredor da Barbot, Hélder Oliveira, que constituía algum perigo para a liderança, pois partia com apenas 1m13s de desvantagem para Tiago Machado. A presença de Hélder Oliveira não permitiu aos boavisteiros dar grande margem aos escapados, forçando os pupilos de José Santos a trabalhar na cabeça do pelotão.
Esta situação acabou por ditar o desfecho da tirada, já que a meta estava no cimo de um duro topo de 300 metros apresentava-se propícia ao lançamento de um ataque de Héctor Guerra, que lhe permitisse recuperar a liderança. O madrileno respondeu afirmativamente aos objectivos da equipa e, num golpe de raiva, superou Celestino Pinho e David Blanco, que foram os adversários que ofereceram maior resistência. Este final de tirada não ficou isento de polémica, com a equipa do Boavista a queixar-se de comportamento antidesportivo por parte de homens da Liberty Seguros, que, acusam, terão fechado a passagem a Tiago Machado, impedindo-o de disputar a vitória.
O resultado de hoje deixa tudo em aberto para o selectivo Circuito de Torres Vedras, que fecha a prova, na tarde de amanhã. Com os 11 primeiros separados por menos de um minuto, prevê-se uma guerra aberta no terreno onde, há um ano, Tiago Machado deu a volta à corrida para vencer o Troféu Joaquim Agostinho. A Liberty Seguros terá uma dura tarefa para segurar a camisola amarela de Héctor Guerra. Além dos boavisteiros, que têm Tiago Machado e Sérgio Sousa bem colocados e que querem desforrar-se do desaire desta tarde, os pupilos de Américo Silva terão a forte concorrência do Palmeiras Resort-Prio-Tavira, que têm quatro homens entre os dez primeiros.
Nas classificações secundárias, Bruno Pinto tem apenas de chegar ao fim para saborear a vitória nas metas volantes, que garantiu com duas etapas exemplares, ontem e hoje, nas quais esteve em fuga e vitorioso nas passagens intermédias. Nelson Rocha (Madeinox-Boavista) é o líder da montanha, mas o trabalho em prol da luta pela geral deverá desfavorecê-lo na compita pela camisola azul, na qual aparecem interessados David Belda (Boyaca es para Vivirla) e Alexander Riabkin (Selecção da Rússia). Os tavirenses dominam a classificação colectiva, enquanto Tiago Machado é o favorito para a camisola da juventude.
Espera-se, então, pelos 98,4 quilómetros correspondentes a 12 voltas ao acidentado Circuito de Torres Vedras, cuja dureza vai decidir o vencedor da 32ª edição da corrida do Oeste.
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