A camisola amarela da Volta a Portugal continua no corpo de um português, sendo agora envergada por Nuno Ribeiro (Liberty Seguros), o segundo classificado na quarta etapa, ganha por João Cabreira (CC Loulé-Louletano-Aquashow), no alto da Senhora da Graça. Os dois corredores destacaram-se dos demais concorrentes e cortaram a meta a par. Dos corredores apontados à partida da Volta como grandes candidatos ao triunfo, só David Blanco (Palmeiras Resort-Prio-Tavira) resistiu entre o top 10 da geral, estando, no entanto, a distantes 1m49s do líder. O anterior camisola amarela, Cândido Barbosa (Palmeiras Resort-Prio-Tavira), passou mal na última subida e já assume que o chefe-de-fila é David Blanco.
Os 158,1 quilómetros que hoje ligavam Trancoso à Senhora da Graça eram apontados como o primeiro grande teste, esperando-se uma marcação cerrada entre os homens que todos apontavam como maiores candidatos à conquista da Volta. Além da subida final, aguardava-se a ascensão para a Barragem do Alvão. Nas inclinadas rampas desta dificuldade de primeira categoria, a Liberty Seguros ensaiou um golpe de teatro, atacando com Isidro Nozal e Nuno Ribeiro. A generalidade dos adversários não se deixou surpreender, mas aqueles que era apontados como principais concorrentes, a Madeinox-Boavista e o Palmeiras Resort-Prio-Tavira, não foram para diante com os chefes-de-fila. Revelou-se um erro dos dois técnicos, especialmente de José Santos, que, de acordo com Tiago Machado, deu ordens a este corredor para não seguir na roda dos atacantes, deixando-se ficar na marcação a Guerra e Plaza (Liberty Seguros) e Cândido e Blanco.
Enquanto o quinteto teoricamente favorito ficava para trás, com Nuno Ribeiro seguiram homens do calibre de Bruno Pires e David Bernabeu (Barbot-Siper), João Cabreira, Hugo Sabido (LA-Paredes Rota dos Móveis), Damiano Cunego (Lampre-NGC), Ruslan Pidgornyy (ISD-Neri), Patrik Sinkewitz (PSK Whirlpool-Author). A equipa do camisola amarela colocou neste lote os dois homens de trabalho para a montanha, André Cardoso e Nelson Vitorino (Palmeiras Resort-Prio-Tavira). À semelhança de José Santos, também Vidal Fitas falhou tacticamente, porque viu os chefes-de-fila ficarem atrás sem os corredores que os poderiam ajudar na subida final.
Estas movimentações no Alvão quase passaram para segundo plano o grupo de 17 corredores que estava em fuga desde o quilómetro 45. Dos fugitivos, nesta subida, já seguia isolado Pedro Lopes (CC Loulé-Louletano-Aquashow), que foi o mais combativo da jornada. O algarvio resistiu até aos quilómetros finais, quando Nuno Ribeiro e João Cabreira, que se destacaram do restante grupo nos primeiros quilómetros de ascensão ao Monte Farinha. Deixado para trás Pedro Lopes, João Cabreira e Nuno Ribeiro assumiam por inteiro o protagonismo.
No grupo do camisola amarela, percebendo o erro táctico cometido, José Santos colocou todos os homens disponíveis da Madeinox-Boavista a puxar. Debalde. Não foi posssível reduzir a diferença, que chegou mesmo a disparar na Senhora da Graça, aquando da arrancada de João Cabreira, respondida por Nuno Ribeiro. Na frente, Nuno Ribeiro fez quase toda a subida na roda de Cabreira. Também atrás, foi um ciclista a arcar com o peso do trabalho. Tiago Machado rebocou os restantes favoritos nas rampas da Senhora da Graça, provando estar num momento de forma fabuloso, apenas traído por não ter entrado na fuga certa, por indicação técnica.
Quando João Cabreira já apertava a camisola para poder comemorar o triunfo, Cândido Barbosa não aguentava o ritmo imposto por Tiago Machado e perdia o contacto. À entrada do último quilómetro, David Blanco atacou para salvar a honra tavirense. Apenas dois homens conseguiram seguir na sua peugada, ainda que sem conseguirem acompanhar-lhe a roda: Rubén Plaza e o incombustível Tiago Machado.
Nas contas finais, a etapa da Senhora da Graça acabou por criar mais diferenças do que se pensava à partida, porque não se esperou pela subida final para lançar ataques. A Liberty Seguros trocou as voltas à concorrência e conseguiu colocar Nuno Ribeiro em posição priviegiada para lutar pela amarela final. Em contrapartida, Héctor Guerra foi o mais penalizado dos favoritos, embora não se possa dar já por perdida a Volta.
CLASSIFICAÇÕES
Geral Individual
1º Nuno Ribeiro (Liberty Seguros), 18h47m42s
2º João Cabreira (CC Loulé-Louletano-Aquashow), a 2s
3º David Bernabeu (Barbot-Siper), a 46s
4º Ruslan Pidgornyy (ISD-Nery), a 59s
5º Hugo Sabido (LA-Paredes Rota dos Móveis), a 1m02s
6º André Cardoso (Palmeiras Resort-Prio-Tavira), a 1m11s
7º Patrik Sinkewitz (PSK Whirlpool-Author), a 1m22s
8º Nelson Vitorino (Palmeiras Resort-Prio-Tavira), a 1m34s
9º Damiano Cunego (Lampre-NGC), a 1m48s
10º David Blanco (Palmeiras Resort-Prio-Tavira), a 1m49s
11º Rubén Plaza (Liberty Seguros), a 2m00s
12º Vergílio Santos (LA-Paredes Rota dos Móveis), a 2m01s
13º Tiago Machado (Madeinox-Boavista), a 2m04s
14º Eladio Jiménez (CC Loulé-Louletano-Aquashow), a 2m15s
15º Cândido Barbosa (Palmeiras Resort-Prio-Tavira), a 2m18s
16º Héctor Guerra (Liberty Seguros), a 2m45s
17º Bruno Pires (Barbot-Siper), a 2m45s
18º Carlos Pinho (Barbot-Siper), a 2m46s
19º Paolo Tiralongo (Lampre-NGC), a 3m07s
20º Daniel Silva (CC Loulé-Louletano-Aquashow), a 3m19s
Geral Montanha
1º Sérgio Sousa (Madeinox-Boavista), 32 pontos
2º Oleg Chuzhda (Contentpolis-Ampo), 24
3º Hélder Oliveira (Barbot-Siper), 20
4º Pedro Lopes (CC Loulé-Louletano-Aquashow), 18
5º João Cabreira (CC Loulé-Louletano-Aquashow), 15
Geral Juventude
1º Tiago Machado (Madeinox-Boavista)
2º Daniel Silva (CC Loulé-Louletano-Aquashow)
3º Vítor Rodrigues (Liberty Seguros)
4º Nelson Rocha (Madeinox-Boavista)
5º Oleg Chuzhda (Contentpolis-Ampo)
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