O português Cândido Barbosa (Palmeiras Resort-Prio-Tavira) regressou ao primeiro lugar da Volta a Portugal, depois de hoje vencer a segunda etapa da competição. O mais vitorioso ciclista do pelotão português foi o mais rápido na chegada à Guarda, uma subida pontuável como terceira categoria para o prémio da montanha. Numa fase final frenética, Héctor Guerra (Liberty Seguros) tentou surpreender os rivais, atacando a alta velocidade, mas a resposta de Barbosa foi pronta, tendo o português ainda forças para resistir à aproximação de Mauro Santambrogio (Lampre-NGC), que conseguiu a segunda posição na etapa. O “Foguete de Rebordosa” comanda a Volta com 12 segundos de vantagem sobre Danilo Hondo (PSK Whirlpool-Author) e 15 segundos em relação a Héctor Guerra (Liberty Seguros).
Esta era a primeira chegada em alto, embora numa subida acessível, pelo que a luta pela melhor colocação causou algum nervosismo no pelotão. Sucederam-se as quedas nos quilómetros finais. Entre os homens que se viram envolvidos nos acidentes, que não estavam abrangidos pela regra dos três quilómetros por ser uma chegada a contar para o prémio da montanha, estiveram o anterior camisola amarela, Manuel Cardoso (Liberty Seguros) e David Blanco (Palmeiras Resort-Prio-Tavira).
Com apenas três dias de competição, Cândido Barbosa começa a construir uma vantagem sobre os rivais que não será fácil de destruir. Dos principais candidatos, Héctor Guerra (Liberty Seguros) é aquele que está mais perto, a 15 segundos de Cândido. Rubén Plaza (Liberty Seguros) já está a 20 segundos, David Blanco a 25 e Tiago Machado (Madeinox-Boavista), a 33 segundos.
A etapa de hoje teve um final espectacular, mas foi bastante monótona e lenta. A média final de 34,986 km/h não espelha dificuldades de percurso, mas sim a lentidão do pelotão. Pedro Lopes (CC Loulé-Louletano-Aquashow) e Eloy Teruel (Contentpolis-Ampo) pedalaram em fuga durante cerca de 150 quilómetros e tiveram uma vantagem que rondou os 11 minutos. Isso foi enquanto nenhuma equipa assumiu a perseguição no pelotão. A Madeinox-Boavista e a Barbot-Siper tomaram conta das operações nos últimos 60 quilómetros e impediram o sucesso da escapada.
Na entrada na cidade da Guarda, para a primeira passagem na meta, começaram as movimentações no pelotão, que passou a ser liderado pela equipa de Tavira. Os ataques foram muitos, mas o que rendeu mais frutos foi o de Hélder Oliveira (Barbot-Siper). O corredor da equipa gaiense passou isolado na meta e conquistou os pontos necessários para assumir a liderança da classificação dos trepadores. Seguiu-se uma perseguição tenaz do Palmeiras Resort-Prio-Tavira, que a tudo resistiu, inclusive a um ataque forte de Nuno Ribeiro e do campeão da República Checa, Martin Mares (PSK Whirlpool-Author).
Quando tudo parecia conjugar-se para uma vitória ao sprint de Cândido Barbosa, Héctor Guerra saltou do pelotão a alta velocidade, mas o corredor português foi lesto na perseguição, ultrapassando o espanhol. Na peugada dos dois seguiu o italiano Mauro Santambrogio (Lampre-NGC), que conseguiu ultrapassar Guerra, mas não pôde chegar à frente de Barbosa.
Nas classificações secundárias, houve mudanças de liderança na montanha, que é agora comandada por Hélder Oliveira e na juventude, com Nelson Rocha a substituir na liderança o companheiro de equipa Tiago Machado, que foi o maior derrotado na tirada de hoje. A Liberty Seguros manteve a liderança colectiva e Cândido Barbosa reforçou o comando da classificação por pontos.
A terceira etapa vai amanhã ligar o Fundão a Gouveia, ao longo de 164,3 quilómetros. A meta está de novo colocada num topo pontuável como terceira categoria para o prémio da montanha e os corredores voltam a ter de fazer a subida final duas vezes. Pelo caminho há ainda a primeira passagem na serra da Estrela, pela vertente das Penhas Douradas (1ª categoria). Três metas volantes também devem contribuir para animar a etapa.
CLASSIFICAÇÕES
Geral Individual
1º Cândido Barbosa (Palmeiras Resort-Prio-Tavira),
2º Danilo Hondo (PSK Whirlpool-Author), a 12s
3º Héctor Guerra (Liberty Seguros), a 15s
4º Filipe Cardoso (Liberty Seguros), a 19s
5º Hugo Sabido (LA-Paredes Rota dos Móveis), mt
6º Mauro Santambrogio (Lampre-NGC), a 20s
7º Rubén Plaza (Liberty Seguros), mt
8º David Blanco (Palmeiras Resort-Prio-Tavira), a 25s
9º Martin Mares (PSK Whirlpool-Author), mt
10º Bruno Pires (Barbot-Siper), a 27s
11º David Bernabeu (Barbot-Siper), a 29s
12º Nuno Ribeiro (Liberty Seguros), a 32s
13º Nélson Rocha (Madeinox-Boavista), a 33s
14º Paolo Tiralongo (Lampre-NGC), mt
15º Tiago Machado (Madeinox-Boavista), mt
Geral equipas
1º Liberty Seguros, 31h33m09s
2º Madeinox-Boavista, a 17s
3º LA Rota dos Móveis, a 22s
4º Palmeiras Resort-Prio-Tavira, a 26s
5º Lampre, a 33s
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